Les gros seront là

La première journée s'est déjà achevée non sans son lot de surprises. De la rencontre inaugurale entre l'Angola et le Mali à la victoire surprise du Gabon sur le Cameroun, les fans de football africain ont été servis. Une première tournée où j'ai pu découvrir quelques joueurs intéressants, pour leur plupart athlétiques et capables de supporter les conditions climatiques assez dantesques. Le plus drôle dans tout cela, c'est que les noms ronflants africains se sont noyés dans le niveau de jeu proposé. Drogba et Eto'o n'ont par exemple rien pu faire face aux défis athlétiques proposés par le Gabon ou le Burkina Faso. Contrairement aux années précédentes, ces «petites» équipes sont beaucoup plus structurées et tactiquement disciplinées. L'apport d'entraîneurs comme Hervé Renard avec la Zambie ou Alain Giresse à la tête du Gabon a apporté un plus indéniable à l'Afrique. Pour leur mettre un but, il faut être sacrement costaud. Ce petit phénomène observé en Angola sera répété, voire décuplé, en Afrique du Sud. Les têtes d'affiche comme l'Angleterre, le Brésil ou la France, seront très surprises par la température, l'altitude ou le taux d'humidité pharamineux.

Revenons à cette 27e édition de la CAN. Dans ce genre de compétitions couperets, comme pourrait l'être la Coupe de France, il est très fréquent d'assister à des «coups» d'équipes inattendues. Les favoris montent plutôt en régime au fil de la compétition. C'est pour cela que je peux vous assurer que les gros seront présents lors des quarts. L'Algérie, comme je vous l'avais annoncé, s'est déjà réveillée face au Mali jeudi (1-0), le Nigéria et le Cameroun vont aussi se ressaisir incessamment sous peu. Je pense toutefois que l'Egypte baissera en intensité. Sa large victoire face à des Super Eagles beaucoup trop tendres est trompeuse. Pour la Côte d'Ivoire, je reste campé sur ma position, les Ivoiriens iront très loin même si la disqualification du Togo les met dans une situation peu confortable. Les Eléphants devront se mettre au niveau pour écarter le Ghana.

Avant de finir, je voudrais évoquer l'aspect organisationnel de la compétition. Les stades sont certes beaux mais vides, c'est scandaleux. Je ne comprends pas pourquoi les autorités «compétentes» angolaises refusent l'ouverture des portes à une population locale très pauvre et qui n'attend que ça. Ce n'est pas le prix des billets qui va renflouer les caisses de l'organisation. Les gros contrats juteux de retransmission et les sponsors sont faits pour ça. C'est bien beau de prononcer de grandes phrases sur le fair-play, le partage ou l'amour, mais si c'est pour faire le contraire ensuite, c'est honteux ! L'homme a un double discours. Doux en parole, mais loup en acte. Autre chose qui m'a indigné, la qualité des pelouses de Cabinda et de Luanda, catastrophique comparée aux billards de Benguela et de Lunbango. Je pense sincèrement que c'est un coup bas de l'Angola qui évolue à Luanda et qui est habitué à ce genre de pelouse sablonneuse. L'histoire de faire jouer l'Algérie à 15h sous 45° me fait aussi jaser. L'éthique sportive consiste, entre autre, à mettre deux adversaires face à face avec les mêmes armes. Pas sûr que le pays-hôte ait respecté ce concept.