Archives juin 2011

La demi-finale qui a opposé Roger Federer à Novak Djokovic vendredi soir m'a émerveillé. Rarement une affiche avait autant tenu ses promesses. Tous les ingrédients étaient réunis. L'enjeu, l'ambiance et deux champions au sommet de leur art.

Je pourrais dire : «J'y étais»
Je n'avais pas eu la chance d'être à Wimbledon lors de la finale dantesque entre Federer et Nadal en 2008, mais cette fois je pourrai dire «j'y étais». Journalistes, spectateurs, spécialistes, people (voir Belmondo) et même joueurs, à l'image de Nadal qui a attendu la fin du tie-break du premier set pour venir en conférence de presse après sa victoire sur Murray, ont conscience d'avoir vécu un moment spécial.

Je ne sais pas si à la télévision (vous étiez 3,9 millions devant France 3 selon Médiamétrie) vous l'avez vraiment ressenti, mais sur place c'était de la folie, une ambiance de stade de foot ! Encore plus électrique que dans la Belgrade Arena, où j'avais eu la chance de me rendre pour la finale de Coupe Davis en décembre dernier... J'en ai eu des frissons. Un «malheureux» confrère, contraint de rester dans la salle de presse du Suzanne-Lenglen, m'a dit après coup que, de l'extérieur, on avait senti le Chatrier trembler.

Le Chatrier a tremblé
Habituellement si sage, le public du Central avait le sang très chaud hier soir, bondissant, hurlant et se congratulant sur chaque point de Federer, qui n'aurait pas pu être plus soutenu s'il avait été français, et applaudissant, malgré son admiration pour lui, les fautes de Djokovic. Le Serbe, que j'ai senti plus nerveux que d'habitude à l'échauffement, n'a pourtant pas démérité. Malgré l'immense pression qui pesait sur ses épaules (la place de n°1 mondial et le record de 42 victoires consécutives sur une saison de John McEnroe étaient en jeu), il s'est montré particulièrement solide mentalement face à un public qui avait clairement choisi son camp.

Mais Federer a joué un cran au-dessus. Celui qui infligeait des corrections à quasiment tous ses adversaires entre 2004 et 2007 a refait son apparition. Espérons seulement qu'il ne redisparaîtra pas trop vite. Ce Roland-Garros 2011 mérite la cerise sur le gâteau et pas l'eau du boudin qui s'était déversée lors de la dernière finale entre Nadal et Federer (défaite indigne du Suisse - 6/1 6/3 6/0 -).

Il n'était plus revenu à Roland-Garros depuis la finale 2009 et la victoire «sous la pluie» de Roger Federer au détriment de Robin Söderling. Résident new-yorkais, CharlElie Couture profite de sa tournée en France* et de la promotion son dernier album, Fort Rêveur, pour retrouver un environnement qu'il connaît très bien.

Le tennis, qu'il pratique, est une source d'inspiration pour l'artiste, qui lui a notamment consacré une chanson et qui a réalisé plusieurs affiches pour la FFT, comme celle de la finale de la Coupe Davis 2002 entre la France et la Russie. «J'espère qu'un jour ils me demanderont de faire celle de Roland-Garros ! Le problème c'est qu'ils sont avec une galerie et que c'est cette galerie qui choisit parmi ses propres artistes qui réalisera l'affiche. Ce n'est pas un concours ouvert.» S'il ne veut pas juger l'affiche 2011 de Barthélémy Toguo, CharlElie a le sentiment que «certains artistes n'ont pas vraiment d'atomes crochus avec le sport...»

«Nadal reste le personnage bionique»
CharlElie est en revanche un grand connaisseur. Pour lui, un seul joueur possède toute la palette de l'artiste. «Il n'y en a qu'un qui réunit tous les coups du tennis, c'est Federer. Aujourd'hui, Djokovic est une boule de densité et de concentration phénoménale impressionnante, Nadal reste le personnage bionique qu'on a vu apparaître... Quand au robot Söderling, il me fait penser à Thomas Muster mais avec une puissance de feu encore plus forte.» Et le moins que l'on puisse dire, c'est que CharlElie n'est pas particulièrement chauvin, les tennismen français n'étant pas ceux qu'il préfère. «J'aime bien le sérieux et la constance de Gilles Simon. J'étais content de constater que Gaël Monfils avait pris du muscle et qu'il était capable de faire des trucs assez incroyables à la volée.»

«Tsonga s'écoute parler»
Il est moins tendre avec les «deux surdoués du tennis français», Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet : «Tsonga s'écoute parler, c'est une honte. Quand on a ses capacités, on n'en a absolument pas le droit. Il a connu la gloire trop tôt. La finale de l'Open d'Australie (2008) lui a nui. Il s'est pris pour une star alors que quand il fera le bilan de sa carrière, il se rendra compte qu'il est passé un peu à côté. Gasquet joue aujourd'hui comme il devrait jouer depuis trois ou quatre ans. C'est dommage parce qu'il possède des coups d'une beauté parfaite, mais il s'est tellement habitué à ce que les choses lui tombent dans la gamelle, qu'il a eu du mal quand ça à commencer à résister.»

«Sharapova m'arrache les oreilles»
Quant au tennis féminin, il n'a plus beaucoup d'intérêt à ses yeux depuis que Martin Hingis a pris sa retraite. «Elle était absolument délicieuse (...) Aujourd'hui, avec l'armada russe, je m'y suis perdu. Sharapova m'arrache les oreilles, c'est absolument insupportable. Où est-on ? Ses cris sont un manque de respect pour la personne qui est en face. Elle se croit seule. Elle devrait recevoir 250 pénalités par match ! Je trouve ça totalement inadmissible.»

*CharlElie sera notamment au Casino de Paris les 10 et 11 juin 2011.