Archives Barcelone 2010: juillet 2010

Triste sortie pour Ladji Doucouré vendredi soir en demi-finales du 110 m haies des Championnats d'Europe. Après un bon départ, le champion du monde 2005, complètement à l'extérieur, se fait accrocher par l'Espagnol Jackson Quiñonez. Une fois, deux fois, trois fois... Puis une quatrième. Enervé, Doucouré l'accroche à son tour, volontairement, avouera-t-il. A l'arrivée, éliminés tous les deux, les deux hommes s'échangent quelques amabilités. Frustré de se faire sortir devant son public, Quiñonez accuse le Français de lui avoir gâché sa course. «Tu m'as touché, tu as tué ma course, ferme ta bouche !», lui dit-il en substance. Le ton monte et c'est un Ladji Doucouré très énervé qui débarque en zone mixte. Garfield Darien tente de le calmer mais a du mal à y parvenir. «Qu'est-ce qu'il raconte, il est fou ! Il m'accroche, il finit derrière moi et en plus il dit que c'est moi qui lui fait rater sa finale !», s'emporte-t-il.

Quiñonez, lui, reconnaît avoir été à deux doigts d'en venir aux mains avec le Français. L'Espagnol livre une version un peu différente, expliquant que c'est Doucouré qui l'accrochait et non l'inverse et indiquant qu'il avait eu le même problème lors des Championnats d'Europe en salle de Turin en 2009. «C'est un athlète phénoménal, je ne sais pas pourquoi il a fait ça. J'étais très motivé de courir devant mon public, cet incident me fait mal», regrettait Quiñonez. «Je n'avais vraiment pas besoin de ça», déplorait pour sa part le Français. Une querelle de cour d'école (la question étant de savoir qui a commencé à toucher l'autre) pour une élimination en demi-finales des Championnats d'Europe, le champion du monde 2005 n'avait, c'est sûr, vraiment pas besoin de ça au cœur d'une année déjà gâchée par les blessures...

Il y avait de la joie jeudi soir dans la zone mixte du Stade Olympique de Montjuïc. Pas tellement du côté de Teddy Tamgho, déçu de sa 3e place au triple saut, mais plus du côté de Romain Barras et des filles du 100 m. Véronique Mang et Myriam Soumaré ont en effet décroché de belles médailles d'argent et de bronze sur la ligne droite et laissaient légitimement éclater leur joie après la course. Au-delà de la joie personnelle des deux jeunes femmes, ce podium est, en un sens, historique pour la France. Songez plutôt : depuis les Mondiaux d'Helsinki en 2005, l'équipe de France n'avait plus gagné la moindre médaille chez les filles dans les grands championnats ! Dans le même laps de temps, les garçons en récoltaient quinze ! Au sprint, Véronique Mang et Myriam Soumaré ont donc comblé ce que la Fédération française commençait à appeler «un creux générationnel.» Et elles ont encore faim pour le 200 m et le relais 4x100 m...

Si la notoriété d'un sportif se mesure a l'aura qu'il possède hors des frontières de son pays, Christophe Lemaitre est assurément une star en devenir. Propulsé roi du sprint français après son record de France du 100 m réalisé lors des derniers Championnats de France (9''98), le Français commence à faire parler de lui hors de l'Hexagone. Certes, c'est sans doute moins pour ses performances pures (il est le 72e athlète de l'histoire à passer sous les 10'') que parce qu'il est le premier Blanc, et pour l'heure le seul, à avoir franchi cette barrière mythique. Ce rappel a tendance à l'agacer et peut paraître déplacé à certains mais c'est un fait contre lequel personne, pas même lui, ne peut rien : Christophe Lemaitre est l'athlète blanc le plus rapide de l'histoire et c'est pour cela, en grande partie, que l'attention se porte sur lui.

Le jeune Tricolore a pu se rendre compte de l'engouement qu'il commence à susciter mardi soir après son premier tour du 100 m. 10''19 sur la piste, près de trois quarts d'heure en zone mixte où l'attendaient, en plus des médias français, la BBC, la RAI, la télévision espagnole... Au grand dam des attachés de presse de la Fédération française, qui essayaient de lui dire de se dépêcher, et, reconnaissons-le, de beaucoup de journalistes français qui l'attendaient impatiemment, Christophe Lemaitre prenait le temps de s'arrêter à chaque sollicitation. Et avec le sourire en plus. Un véritable marathon médiatique qui pourrait bien s'allonger encore ce mercredi soir en cas de bonne performance en finale du 100 m. N'est-ce pas ce que l'on appelle la rançon de la gloire ?

Certes, ils n'ont pas la dimension de Jeux Olympiques ou de Championnats du Monde. Il n'empêche que les Championnats d'Europe de Barcelone n'en restent pas moins un événement sportif incontournable pour les athlètes. Avant les premières foulées, mardi matin au Stade Olympique, quelques chiffres pour vous en convaincre :

1370 : Le nombre d'athlètes qui prendront part à ces 20es Championnats d'Europe (761 hommes et 609 femmes).

50 : Les 50 fédérations membres de l'Aassociation Européenne d'Athlétisme (EAA) seront représentées lors de cette semaine de compétition. C'est la première fois que cela arrive en 20 éditions.

109 : La délégation la plus nombreuse est sans surprise la Russie avec 109 athlètes. Les Russes ont terminé en tête du classement des médailles lors des deux dernières éditions. Ils devancent l'Espagne, fortement représentée à domicile (98 athlètes) et l'Allemagne (78).

47 : Le nombre de titres qui seront décernés durant les six jours de compétition.

600 : Plus de 600 journalistes de presse écrite couvriront l'événement, ainsi que 212 photographes et plus de 1620 personnel de télévision (journalistes et techniciens confondus), dont environ 600 pour la seule TVE, chaîne espagnole qui diffuse la compétition.

3741: Le nombre de volontaires qui oeuvreront durant la semaine pour que la compétition se déroule sans accroc.